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한국 차에 붙어있는 파랗고 네모난 스펀지는 뭔가요? What are the blue sponges on Korean cars?


Have you ever seen the rectangular blue sponges on some car doors in Korea? I've recently found out that they are seen only in our country, so people from other countries usually find them interesting. We call them "door guards" or "문콕 방지 패드" (literally translated, "anti-door ding pads"). The original purpose of door guards was to protect cars during transit from manufacturers to dealerships. Vehicles that come off assembly lines are parked tightly side by side, so drivers are likely to scratch or dent the next car while opening the door. Door guards are a preventive measure. They are normally taken off by the owner after delivery. However, some owners prefer to keep them on, wanting the same protection at the cost of their cars' sleek lines. Small parking spaces are common in Korea, so this has become an increasingly popular trend.

한국에서 자동차 문에 붙어있는 파란색 네모진 스펀지들을 본 적이 있나요? 이 스펀지들을 한국에서만 볼 수 있어서 다른 나라에서 온 분들이 신기하게 생각한다는 것을 최근에야 알았습니다. 한국에서는 이것을 "도어 가드" 또는 "문콕 방지 패드"라고 부릅니다. 원래는 제조사에서 대리점까지 차량을 이동하는 동안 차를 보호하기 위해 붙여 놓은 것입니다. 공장에서 새 차들이 만들어진 후에는 서로 밀착해서 나란히 주차를 해 놓는데, 이때 운전자가 문을 열면서 옆 차를 긁거나 흠집을 내기가 쉽습니다.  도어 가드는 이를 방지하기 위한 것이지요. 차를 구입한 후에 주인이 떼는 것이 일반적입니다. 하지만 어떤 사람들은 차의 외관을 희생할지라도 문콕을 예방하기 위해 스펀지를 계속 놔두기도 합니다. 한국에는 주차장이 비좁은 경우가 많아서 이는 금세 유행하는 트렌드가 되었습니다.


Now door guards come in different shapes and colors. Some people seem to express their personalities by using colorful and unique door guards. However, door guards don't protect your car from much; they can just prevent you from dinging the vehicle next to you. If you always open your door carefully, then the sponges are unnecessary, and you might not want to put them on your car. Also, after a while, the sponges can get pretty grimy. If you finally decide to detach the sponges after a long time, you may have difficulty removing them without leaving discoloration or leftover adhesive on your car.

이제는 갖가지 다른 모양과 색깔의 도어 가드가 판매되고 있습니다. 어떤 사람들은 화려한 색깔의 독특한 도어 가드로 개성을 나타내려고 하는 것 같기도 한데요. 하지만 도어 가드가 여러분의 차를 그닥 보호해 주지는 않습니다. 단순히 옆 차에 부딪히는 것을 막아줄 뿐이지요. 만약 여러분이 평소에 문을 조심스럽게 여는 사람이라면, 스펀지는 필요 없을 것입니다. 차에 붙이고 싶지 않으실 거에요. 그리고 시간이 지나면 스펀지는 꽤 더러워지기도 합니다. 오랜 시간이 지난 후에 스펀지를 떼려고 한다면 얼룩이나 접착제 자국을 남기지 않고서는 제거하기 어려울 것입니다.


A few years ago, I left the blue sponges intact on my new car because I hadn't given them much thought. After some time, I regretted this move when one of the sponges accidentally came off and left a messy stain on my car.

몇 년 전에 저는 별 생각없이 새 차에 붙어있던 파란 스펀지를 그대로 두었습니다. 시간이 좀 지나고 그중에 하나가 우연히 떨어져 나가며 더러운 흔적을 남겨놨을 때에서야 후회했지요.

**Bold text marks useful English expressions for me.
**볼드체는 제 기준에서 유용한 표현을 표시해둔 것입니다.
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